Cette thèse de doctorat intitulée « Édouard Leclerc : naissance d’un compagnonnage pour les prix bas (1949-1960) » vise à comprendre le processus ayant permis la constitution du mouvement des Centres Distributeurs Édouard Leclerc au travers de l’analyse de la démarche originale de leur fondateur. Nous avons ainsi cherché à comprendre pourquoi il souhaitait remplacer le commerce capitaliste et spéculateur par une formule constituée autour d’entreprises familiales. Nous avons cherché à comprendre qui était l’homme, ses principes et sa vision religieuse, son entourage et les appuis qui lui ont permis de constituer ce qui est devenu la première enseigne commerciale française à dominante alimentaire tout en s’interdisant d’utiliser initialement le terme de commerce. Par l’utilisation d’une approche qualitative de triangulation, nous pensons avoir défini les principes du mouvement autour de ce que l’on pourrait qualifier de « théorie de la juste distribution » développée par Édouard Leclerc qui permet d’éclairer d’un nouveau jour cette approche commerciale originale.