Le diabète est une maladie métabolique chronique caractérisée par une carence en insuline consécutive à la destruction des cellules béta du pancréas. Il se manifeste par une soudaine et sévère hyperglycémie dont les conséquences peuvent être mortelles sans traitement par insuline. Le diabète de type 1 est le plus fréquent chez les enfants. Le traitement associant une insulinothérapie, un régime alimentaire adapté et une activité physique, permet d'atteindre un équilibre glycémique qui se mesure par le dosage de l'hémoglobine glyquée. L'hyperglycémie et l'hypoglycémie sont les complications aiguës du diabète. Les complications cardiovasculaires, la rétinopathie, la néphropathie et la neuropathie apparaissent plus tardivement si le diabète est bien équilibré. L'enfant diabétique est confronté à des situations de stress, des infections qui mettent en péril l'équilibre glycémique. Un traitement adapté à l'infection, une insulinothérapie adéquate, la prévention et la vaccination jouent un rôle important dans la prise en charge du risque infectieux. Trois cas cliniques illustrent la difficulté de maintenir un diabète bien équilibré.