CONTEXTE - La stigmatisation est caractérisée par les stéréotypes, les préjudices et la discrimination associés à un attribut considéré comme indésirablement différent. Le fauteuil roulant est un signe de handicap physique et est fréquemment utilisé pour amener une personne âgée à un entretien psychiatrique. Mieux évaluer la dépression de la personne âgée est un défi d’avenir pour beaucoup de raisons : le vieillissement de la population, le haut taux d’invalidité relié, l’incertitude diagnostique due aux outils dits objectifs inadaptés à ses multiples facettes ; mais aussi à l’impression clinique subjective du psychiatre pouvant être biaisée par un facteur d’apparence stigmatisant, comme dans le « syndrome du pyjama bleu ». PRESENTATION DE WHEELDEP - WHEELDEP est un essai bicentrique randomisé comparant l’impression clinique globale de psychiatres sur la sévérité de la dépression de participants âgées se présentant soit en fauteuil roulant soit sur une chaise lors d’un entretien. Les patients inclus ont plus de 65 ans, hospitalisés ou ambulatoires, capables de marcher seuls, déprimés avec le PHQ-9 ⩾ 5, le MMSE ⩾ 18, sans diagnostics de schizophrénie ou troubles neurologiques. Le critère de jugement est la différence des moyennes des scores de iCGI cotés après visualisation d’un entretien semi-structuré filmé. Nous avons inclus 50 sujets sur les 100 requis. DISCUSSION - Notre protocole reproduit la méthodologie des essais contrôlés randomisés, avec une bonne validité interne et externe. Les biais de sélection et de confusion sont contrôlés par les critères d’éligibilité et la randomisation stratifiée par site avec SNOSE. Les psychiatres évaluateurs sont en aveugle de l’objectif de l’étude. Nous incluons l’échantillon le plus naturalistique possible, sur deux sites, pour une bonne généralisabilité. Toutes les échelles sont validées en pratique clinique et l’entretien semi-structuré reproduit une situation d’évaluation clinique quotidienne. Néanmoins, notre étude est expérimentale et ne reproduit pas la relation directe psychiatre-patient, nécessitant la future interprétation de « l’effet fauteuil roulant » obtenu. CONCLUSION - WHEELDEP permettra d’alimenter la recherche sur la fiabilité des méthodes d’évaluation subjectives en psychiatrie. La stigmatisation inconsciente d’un patient handicapé ou âgé pourrait altérer l’impression clinique du psychiatre ainsi que la qualité de ses soins.