Comprendre comment différentes espèces adaptent leur communication et leur perception sociale dans divers environnements est essentiel pour étudier leur flexibilité comportementale et leurs processus cognitifs. Les environnements captifs offrent des opportunités uniques pour étudier ces adaptations en permettant des analyses à la fois au niveau intra et interespèces. Dans cette étude, nous explorons l'impact des systèmes sociaux et du développement sur la communication acoustique et les représentations sociales avec les congénères et les humains. Nous avons comparé deux espèces ayant des capacités d'apprentissage, des trajectoires de développement et des systèmes sociaux distincts : les grands dauphins (Tursiops truncatus) et les guépards (Acinonyx jubatus). Les dauphins se caractérisent par une socialité complexe et l'absence de phases critiques de développement, ce qui leur permet d'apprendre et d'adapter leurs compétences communicatives tout au long de leur vie. En revanche, les guépards présentent des structures sociales plus simples et traversent des phases critiques de développement qui pourraient façonner l'acquisition de leurs compétences communicatives et sociales. La captivité a permis une analyse plus détaillée de l'utilisation contextuelle et a révélé une flexibilité inattendue dans l'utilisation du répertoire des deux espèces. De plus, ces résultats montrent comment les humains, en tant qu'élément intrinsèque de l'environnement captif, peuvent devenir une source d'apprentissage associatif et influencer le traitement des signaux de communication. Les similitudes et différences observées entre les espèces reflètent l'influence relative des systèmes sociaux et des systèmes de développement sur l'adaptabilité du traitement communicatif et cognitif. Dans l'ensemble, ces résultats révèlent des degrés de compétences flexibles pour adapter le système de communication à la situation actuelle en captivité (des compétences qui pourraient également être requises dans des conditions naturelles), compétences qui résultent également de l'expérience passée des animaux. Ces découvertes apportent de nouvelles perspectives sur le comportement social et la communication entre espèces, avec un rôle important des environnements captifs dans l'étude des animaux non domestiqués.